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2、宴席

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2、宴席

壽安堂裏,張燈結彩,分外熱鬧。

褚老夫人身著棗紅色五福捧壽紋緙絲褙子,頭上戴著嵌著紅寶石的抹額,滿頭銀發梳得齊整,正面含笑意和下頭各家的老夫人們說話。

聽到外頭有丫鬟回稟,說是顧家表姑娘來賀壽了。褚老夫人一楞,下意識朝坐在下頭的庶女虞氏看去。

身邊的忠勇公老夫人疑惑道:“方才見了你那外孫女兒,不就是顧家那個嗎?怎麽又多出個表姑娘來?”

褚老夫人解釋道:“是顧家原配蘇氏生的大姑娘,她父親去了,這回便跟著一塊兒到京城來了。”

忠勇公老夫人這才明白過來,心裏卻也嘀咕,既都是顧家的姑娘,怎麽不一塊兒過來,別是元國公府這庶出的姑奶奶心思狹窄,不想叫原配生的女兒露面吧。

在場的其他人也覺著有些奇怪,還有人記起了前些日子永康伯府發生的那件事情,便三三兩兩小聲嘀咕起來。

“被永康伯夫人退婚的就是這顧大姑娘吧?怎麽我聽說當日還是虞氏陪著她去永康侯府的,瞧著也不像是那種容不下原配女兒的繼母呀?”

“這當面一套背後一套的事情多的是,誰知道她是不是面慈心狠,要不然怎麽不帶著這顧大姑娘一塊兒過來。”

這些話傳到虞氏和顧錦耳中,虞氏好不容易擠出笑來解釋道:“這孩子前些日子生了場病,我心疼她便想叫她多將養些日子。”

“沒想到她倒心誠,硬要來給母親賀壽。”

說話間,顧窈已經跟著丫鬟走了進來,她穿著一身鵝黃色繡玉蘭花褙子,梳著流雲髻,發上簪著一支羊脂玉雕海棠花簪子,眉若遠山,肌膚白皙勝雪,黑發如瀑,周身透著一股子驚心動魄的美。

室內的竊竊私語全都停住了,視線不約而同落在顧窈的身上,這般美人,當真是少見,便是宮裏頭的娘娘們怕也及不上。

顧錦看著顧窈一出現,便吸引了眾人的目光,臉色瞬時難看極了,用力攥緊了手中的帕子。

她這大姐姐真是好心機,明明昨日答應了母親不過來,這會兒卻是來了。

難不成,她還想著憑著這張臉討了這些老夫人、夫人們的喜歡,嫁入高門去?

也不想想,娶妻娶賢納妾才看色,她這張狐媚的臉,只配為人妾室。

顧錦看了眼不遠處臉色同樣難看的永康侯夫人,心中更覺著如此。

顧窈緩步上前,盈盈拜下:“窈窈祝老夫人松柏長青松鶴延年。”

褚老夫人笑著道:“快起來,你還病著,該聽你母親的話在屋裏養著才是,何苦強撐著來這一趟。”

顧窈笑了笑,道:“母親心疼我我自是知道,只是我自打住進國公府,便得老夫人諸多照顧,心裏感激不已,今日老夫人大壽,如何能不來給老夫人磕個頭。”

顧窈說著,便雙手遞上了賀禮。

老夫人身邊的常嬤嬤上前接過,遞到老夫人手中。

褚老夫人打開檀木盒子,見著裏頭放著的一卷抄好的法華經,打開一看,只見泥金字跡娟秀雅致,筆畫分明,端莊不露鋒芒,竟是透著幾分沈穩大氣,頗有幾分意外,出口稱讚道:“你這孩子,竟是寫的一手好字,往後得空呀多教教你嫣姐姐。”

顧窈含蓄笑笑,道了聲老夫人謬讚了,便退下來走到了繼母虞氏面前,對著虞氏叫了聲:“母親。”

虞氏心中窩火,當著這麽多人的面卻也不好說什麽,嗯了一聲,只叫她站在了身後。

不遠處,永康侯府大姑娘謝嬈忍不住道:“這顧大姑娘便是父親之前給兄長定下.......”

她話還未說完,就被永康伯夫人瞪了一眼:“別胡說,你兄長是什麽出身何等風姿,她如何配得上?”

永康侯夫人臉色難看,心想這顧窈真是不知廉恥,她那日都將話說得那般難聽了,她今日還巴巴的出現在這裏,也不想想自個兒那身份,也配當他們永康侯府的世子夫人?

很快就開宴了,宴席熱鬧非凡,美味佳肴。

期間,宮中虞貴妃娘娘賜下壽禮來,老夫人跪謝了恩典,又重新入座。

之後老夫人卻是有些心不在焉,隨著時間一點一點過去,眼底不由得透出幾分失望來。

長房大夫人範氏在心裏輕輕嘆了口氣,她如何猜不出婆母在想什麽,婆母是盼著宮裏頭皇上的賞賜。

自打一年前二皇子去後,他們顯國公府便元氣大傷,大姑奶奶如今雖貴為貴妃,卻也沒有了往日裏的恩寵。外頭那些人,有的是等著看他們顯國公府的笑話的。

所以,老夫人這六十大壽,也是辦得風風光光的,可再如何風光,娘娘再如何賜下壽禮,也比不過皇上賜下一幅親手寫的“壽”字,好叫眾人知道,二皇子雖去了,可娘娘的恩寵,他們顯國公府的恩寵還在。

老夫人心裏再如何期盼,直到宴席結束,都沒有等來皇上的賞賜。

等到送走了賓客,老夫人臉上的笑意終於是掛不住了。

大夫人範氏扶著老夫人進了裏屋,又親手倒了盞茶遞到老夫人手中:“母親,興許皇上忙著前朝之事,才沒賞賜下來。”

老夫人看了範氏一眼,重重嘆了口氣:“皇上忘了,便是娘娘在皇上心中分量輕了。二皇子去了一年,皇上對娘娘的憐惜總是要一日一日淡下去的。所以,我和老大才想著送府中的姑娘進宮,協助娘娘。若能承寵一舉誕下皇嗣,便能恢覆咱們國公府昔日的底氣和風光。”

聽著婆母的話,範氏心中不由得想到了長女虞朝,自己這女兒才華橫溢,琴棋書畫樣樣皆通,倘若能進宮侍奉皇上,來日承寵生下皇子......

她按捺住心中的激動,面帶遲疑開口道:“可是,娘娘性子強硬,興許並不想叫府中姑娘進宮。”

聽著她這話,老夫人卻是道:“娘娘再不願意,看今日這情形,怕也看清楚了自己的處境,知道除了這個法子,再無路可走了。”

......

景陽宮

虞貴妃沈著臉,緊咬著嘴唇,片刻才緩緩道:“皇上竟是這樣的臉面都不肯給本宮做。”

“一個壽字而已,本宮侍奉皇上這麽多年,竟連這點兒體面都沒有嗎?”

聽著自家娘娘的話,方嬤嬤臉色一變,忙道:“娘娘慎言。”

今上的性子這宮裏頭哪個不知,便是娘娘被封了貴妃,也未見得在皇上心裏頭有多大的份量。

娘娘倘若去求,皇上興許便應下了,偏偏自家娘娘不肯去,怕透出風聲叫六宮妃嬪看低了她。覺著她失了皇子,連這點兒體面都要和皇上求了。

可如今宴席散了,皇上那邊兒什麽動靜都沒,娘娘不是更難受嗎?

這話她不好直言,只能出聲寬慰道:“皇上公務繁忙,興許是忘了呢。”

“忘了?”虞貴妃的眼底帶著難掩的苦澀,“若本宮的珣兒還在,皇上還會忘了嗎?”

虞貴妃長嘆一口氣,平覆了下心情後才又淡淡開了口:“傳話出去,就說本宮病中寂寞,想叫府裏姑娘們進宮陪伴幾日。”

方嬤嬤微微一頓,心中不覺心疼自家娘娘,二皇子去後半年,老夫人進宮旁敲側擊提起過這事情,被娘娘一口回絕了。如今娘娘看清了形勢故而松了口,可娘娘心裏頭哪裏能好受。

只是,為著長遠,娘娘卻是需要一個皇子,娘娘恩寵漸少,因著喪子的緣故身子也大有損傷,與其擡舉身邊的宮人,倒不如叫府裏送位姑娘進宮,好助娘娘一臂之力。

只是,府裏嫡出的兩位姑娘她都見過,大姑娘虞朝性子好,又有才情,可姿色終究比不過二姑娘虞嫣。可偏偏,二姑娘性子又有些跳脫。

也不知,娘娘中意哪個。

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